La presión del crimen organizado sobre comerciantes y ciudadanos volvió a quedar en evidencia en el área metropolitana de Barranquilla. En una serie de operativos realizados por unidades del GAULA, siete personas fueron capturadas en distintas zonas de la ciudad y en el municipio de Soledad, todas señaladas de participar en actividades de extorsión, intimidación y porte ilegal de armas.
Los resultados se conocen apenas 24 horas después de que el nuevo comandante de la Policía Metropolitana, coronel Miguel Andrés Camelo Sánchez, anunciara públicamente, a través de un live en TikTok transmitido por la cuenta oficial de la institución, que centraría buena parte de los esfuerzos policiales en combatir la extorsión, el delito que, dijo, sostiene financieramente a varias bandas delincuenciales que operan en el departamento.
El primer procedimiento se desarrolló en el barrio San Martín. Allí, los investigadores sorprendieron a un hombre que, según el reporte policial, exigía $700.000 a sus víctimas haciéndose pasar por integrantes de Los Costeños. No era un desconocido para las autoridades pues presentaba antecedentes por homicidio, porte y tráfico ilegal de armas, hurto y otros delitos. El dinero exigido fue recuperado en el lugar.
Más adelante, en Barlovento, un allanamiento llevó a la captura de dos hombres que habrían venido presionando a comerciantes del centro comercial San Andresito, en pleno Paseo Bolívar. Las exigencias, de acuerdo con los investigadores, alcanzaban entre $2 y $4 millones. En la vivienda donde se realizó el operativo fueron halladas una pistola traumática modificada, seis cartuchos, medio kilo de marihuana y varios panfletos con mensajes alusivos a Los Pepes.
En el barrio Rebolo, el Gaula intervino otro caso que prendió las alarmas. Ahí, un hombre habría usado la red social de WhatsApp para intimidar a un concejal de Barranquilla y exigirle $400.000. Cuando fue detenido, tenía consigo el dinero y el teléfono desde el cual se habrían enviado las amenazas. También tenía antecedentes por porte ilegal de armas, hurto y uso de documentos falsos.
El mapa de las capturas se trasladó luego a Soledad. En esta zona de la ciudad, una orden judicial permitió detener a un hombre investigado por extorsionar a comerciantes con una “inscripción” de $3 millones y cuotas mensuales de $50.000 a cambio de dejarlos trabajar. En la misma jurisdicción, en el barrio Villa Linda, otro sujeto fue sorprendido con una granada de fragmentación, panfletos intimidatorios y una motocicleta que, según las autoridades, utilizaba para recorrer la zona y presionar a sus víctimas.
La última captura, también mediante orden judicial, recayó sobre otro hombre señalado de formar parte de una organización dedicada al cobro de las mismas tarifas extorsivas. Presenta anotación por concierto para delinquir agravado.
Aunque las detenciones representan un golpe a estructuras que han venido imponiendo miedo en sectores comerciales, la institución armada reconoció que esta solo es la primera parte de todo lo que conllevan los ingresos económicos construidos de manera ilícita por estas estructuras criminales.
Redacción: judiciales
Foto: cortesía MEBAR