El partido de hoy entre Argentina y Argelia en el Mundial 2026 marcará el vigésimo aniversario del primer gol de Lionel Messi en una Copa del Mundo.
Este hito histórico ocurrió el 16 de junio de 2006 durante el Mundial de Alemania, cuando un joven Messi de 18 años debutó en el torneo ingresando desde el banquillo en la contundente victoria de la Albiceleste ante Serbia y Montenegro.
Bajo la dirección de José Pekerman y vistiendo el dorsal 19 ya que la mítica camiseta 10 pertenecía a Juan Román Riquelme, el atacante entró al campo en el minuto 75 en reemplazo de Maximiliano Rodríguez. Desde las tribunas, Diego Maradona celebró con entusiasmo los primeros minutos mundialistas de la joven promesa del Barcelona, quien no había tenido participación en el debut ante Costa de Marfil.
Al momento de su ingreso, Argentina ya dominaba el encuentro con un cómodo 3-0. Messi aprovechó de inmediato la oportunidad para demostrar su talento: a los pocos minutos de pisar el césped, desbordó por la banda izquierda y asistió a Hernán Crespo para el cuarto gol. Poco después, Carlos Tévez amplió la ventaja anotando el quinto tanto ante una defensa rival ya completamente desmoralizada.
La histórica anotación de Messi llegó en el minuto 88, tras una vistosa combinación colectiva que involucró a Riquelme, Crespo y Tévez. Tras recibir una habilitación en velocidad por el sector derecho del área, el astro acomodó el balón y definió con su pierna derecha entre las piernas del guardameta serbocroata, firmando así el definitivo 6-0 y su segundo gol con la selección absoluta.
Aunque Argentina quedó eliminada en los cuartos de final de aquel torneo ante los locales, ese momento dio inicio a la “era Messi” en la selección. Dos décadas y 115 goles después, el actual capitán y campeón del mundo regresará a la cancha este martes frente a Argelia en Kansas, consolidado como un hombre récord que busca seguir haciendo historia.
Foto: FAF