El balance de la participación del equipo nacional de ciclismo en los Juegos Panamericanos Junior de Cali –con 11 medallas de oro y tres de plata– confirma la evolución del deporte colombiano con las nuevas generaciones de atletas que son el presente y el futuro.
Son 74 las medallas que tiene el país hasta el momento ocupando la cuarta posición en la tabla general.
Son 25 de oro, 18 de plata y 31 de bronce.
El ciclismo en la pista del velódromo Alcides Nieto Patiño fue el ganador de la última jornada en estos primeros Panamericanos Junior de la historia, con las victorias de Marianis Salazar, en la prueba de velocidad; Cristian Ortega, en Keirin; y la persecución por equipos masculina (3:59.548).
Además, Lina Rojas y Lina Hernández, ganaron medalla de plata en la modalidad de “madison”.
“Estamos muy contentas por el resultado. Desde el principio de la preparación el triunfo es el objetivo claro y lo logramos”, afirmó Rojas, al destacar el obtener el oro junto a sus otras tres compañeras en la prueba de persecución por grupo.
Entre tanto, su colega, Lina Hernández, y quien hace parte del Proyecto Avanzado de Desarrollo (PAD), del Ministerio del Deporte, afirmó que el apoyo del Gobierno es fundamental para los triunfos en estos juegos.
‘Nos han ayudado mucho, sobre todo, en el apoyo para la participación en eventos internacionales. Ahí está puesto el enfoque porque nos han señalado el futuro deportivo del país para los Juegos Olímpicos de París 2024 o Los Ángeles 2028’, dijo.
La participación exitosa de Colombia también rueda con la tarea de todo el equipo de trabajo, como es el caso de Andrés Hernández, el mecánico de la selección nacional.
‘Amo mi trabajo’, dice sin titubear cuando le preguntan por esa gran responsabilidad que tiene de poner las bicicletas a punto y al gusto de los corredores, labor fundamental para todo el equipo. ‘Cada deportista confía en el trabajo que uno hace y solo tienen que preocuparse por pedalear’, resume de manera enfática, sin mucho protagonismo y como si se tratase de algo sencillo.
Para John Jaime González, entrenador de la selección de Colombia de pista, Hernández es fundamental en el engranaje del equipo. ‘Es más necesario que el mismo entrenador, porque cuando los ciclistas salen a la pista hacen lo que saben, pero la cicla es parte fundamental del corredor y dentro del objetivo de ponerla a punto existen muchas aristas que son la medición, el peso, llevarlas al punto de salida y tener los tubulares limpios, entre otras’, destacó el director técnico.
Balance en otras disciplinas
El squash fue otro deporte que aportó al tablero general para Colombia con el oro en dobles masculino, gracias al nivel superlativo mostrado por Juan José Torres (de PAD) y Matías Knudsen, en la cancha del club Campestre de Cali.
Otros dos subtítulos hicieron el día. La dupla conformada por María Clara Ramírez y Valentina Sánchez perdió la final con México, pero su presencia en el segundo peldaño del podio fue reconocida con una gran ovación.
En dobles mixto, se logró también la plata gracias a la pareja de Lucía Bautista y Nicolás Serna, cuyo nivel en ascenso durante la competencia, comprueba que con todos estos jóvenes squashistas, nace el futuro de este deporte en el país.
De nuevo en Palmira, el levantamiento de pesas entregó más alegrías al país deportivo: Arley Fernando Bonilla, en la división de los 109 kg, con sus 347 k total, se hizo inalcanzable y pudo festejar.
Otro deporte destacado como la natación carreras, hizo vibrar a los asistentes a las piscinas Hernando Botero Obyrne, con el segundo lugar en la final de los relevos femeninos 4×200 libres. Karen Durango, Manuela Libreros, Stefanía Gómez y Bárbara Muñoz obtuvieron la plata panamericana. Los hombres no se quedaron atrás y en esa misma prueba, también se colgaron el metal plateado.
En el cierre de la gimnasia artística de los Panamericanos Junior, hubo festejo nacional en el coliseo El Pueblo, gracias a Daniel Villa, quien obtuvo su segundo bronce, esta vez en barra fija, con un puntaje de 12.533. El atleta de Talentos Colombia, programa del Ministerio del Deporte se encamina a liderar el cambio generacional de este deporte.