Mucho antes de convertirse en uno de los estaderos más reconocidos de Barranquilla, AGOSALSA era la casa de Esther Marrugo, una mujer que comenzó a reunir vecinos y amigos alrededor de la música. Organizaba bailes para las jóvenes que trabajaban en distintos sectores de la ciudad y, con un sencillo sello de pintaúñas, controlaba quién había pagado la entrada. Sin saberlo, estaba dando origen a un espacio que décadas después sería parte de la memoria cultural de Barrio Abajo.
Con el paso de los años, mientras Barranquilla crecía y la avenida Murillo apenas tenía un carril, la familia Marrugo consolidó un lugar donde la salsa se convirtió en protagonista. El picó, adquirido a crédito, animó fiestas, matrimonios y carnavales, mientras una colección de discos que crecía cada semana con salsa, vallenato, música africana y ritmos estadounidenses alimentaba la pasión musical de la familia.
El nombre AGOSALSA nació casi por casualidad. Durante una reunión de propietarios de estaderos, Freddy Marrugo necesitaba bautizar su negocio y recordó el título de un disco. La decisión fue inmediata y desde entonces el establecimiento adoptó ese nombre, aunque para muchos barranquilleros sigue siendo simplemente “Donde Marrugo”.
Con el tiempo, el lugar dejó de ser solo un estadero para convertirse en una parada obligada del Carnaval de Barranquilla. Al finalizar el desfile de la Vía 40, reinas, músicos, periodistas, coleccionistas y amantes de la salsa comenzaron a reunirse allí para prolongar la fiesta. Su historia también quedó ligada para siempre a Joe Arroyo, quien, según la tradición oral, celebraba en este sitio cada Congo de Oro y Súper Congo obtenido junto a La Verdad durante el Festival de Orquestas, razón por la que muchos lo consideran el auténtico templo del “Joesón”.
Consciente del valor histórico del lugar, Barrio Abajo Tour emprendió un proceso de recuperación para dignificar este emblemático espacio. La intervención incluyó labores de limpieza, organización y curaduría de fotografías, cuadros y objetos donados durante años por amigos de la familia, entre ellos Reinaldo, conocido como “El Pato”, quien contribuyó con imágenes de carnavales, fiestas de noviembre y momentos que hoy hacen parte de la historia del establecimiento.
El resultado es un museo comunitario que recorre la evolución de AGOSALSA desde 1972 y que permite a los visitantes conocer las historias que han dado vida a este rincón de Barrio Abajo. Más que rescatar un edificio, la iniciativa busca preservar un lugar donde la música, el Carnaval y la memoria de Barranquilla continúan sonando al ritmo de la salsa.