Barranquilla recibió con los brazos abiertos a una delegación de cerca de 100 visitantes, entre ellos más de 70 representantes internacionales de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), quienes vivieron una inmersión cultural única en el corazón de la ciudad: Barrio Abajo, la Casa del Carnaval y su Museo.
Esta visita hizo parte del Study Tour desarrollado en el marco del Foro de Desarrollo Local de la OCDE, realizado en alianza con la Alcaldía de Barranquilla. El recorrido tuvo como propósito visibilizar a la ciudad como un ejemplo de desarrollo basado en la cultura, la creatividad y su principal celebración patrimonial: el Carnaval de Barranquilla, primera fiesta en Colombia con sello de sostenibilidad.
Desde su llegada, los visitantes fueron recibidos con música, color y la calidez del barranquillero. El recorrido comenzó en la Casa del Carnaval y el Museo, donde pudieron conocer en detalle el origen, evolución y significado de esta fiesta declarada Patrimonio Oral e Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO.
Posteriormente, caminaron por las coloridas y patrimoniales calles de Barrio Abajo, convertidas en un museo a cielo abierto gracias al esfuerzo colectivo de artistas, gestores y habitantes del sector. Allí, murales vibrantes y expresiones de arte urbano narran la historia viva del Carnaval y sus protagonistas.
Otro de los puntos clave fue la visita a la Fábrica de Cultura, un moderno espacio de formación artística y técnica que sorprendió a los asistentes por su infraestructura, tecnología y enfoque social. Este centro ofrece formación gratuita en áreas como danza, música, artes escénicas y oficios del carnaval, consolidándose como una verdadera incubadora de talento local.
“Me sentí orgullosa”, afirmó Lorena Polo, una barranquillera que regresó desde México acompañada de su esposo e hijos:
“Estoy reconociendo Barranquilla. Me fui hace años y regresar me mostró una ciudad totalmente diferente. Conocía el Museo del Carnaval, pero la Fábrica de Cultura me impresionó: los espacios, la tecnología, los cursos gratuitos. Es un lugar increíble. Me sentí orgullosa de que existan estos espacios en mi ciudad”.
El ambiente festivo y la riqueza cultural también impactaron a los visitantes extranjeros. Uno de ellos, proveniente de México, expresó emocionado:
“¡Híjole, Barranquilla! Mis respetos. Tienen fiesta los 365 días del año. El folclor, los vestuarios tan coloridos, la gente amable y el clima cálido… todo muy bello. El presidente municipal ha estado muy al pendiente y nos han hecho sentir como en casa. Nos vamos muy agradecidos con Barranquilla”.
Durante la jornada también hubo espacio para hablar de gastronomía, saberes ancestrales y tradiciones culinarias, ingredientes esenciales del ecosistema cultural de la ciudad.
El secretario de Cultura y Patrimonio, Juan Carlos Ospino, destacó la relevancia del encuentro:
“Este foro ha sido una gran oportunidad para mostrar la riqueza cultural que ofrece el Caribe colombiano. Barranquilla, como capital de la industria creativa de Colombia y América Latina, ha podido presentar sus Fábricas de Cultura, su galería a cielo abierto en Barrio Abajo, su gastronomía, su rueda de cumbia y su vocación turística. A través de alianzas como la del SENA, seguimos proyectando a nuestra ciudad como epicentro de saberes, sabores y talentos que alimentan el desarrollo local”.
Este encuentro no solo evidenció la transformación urbana y cultural que vive Barranquilla, sino que reafirmó su compromiso con la economía naranja, la circulación del conocimiento, el turismo creativo y la internacionalización de su legado.
Hoy, la ciudad continúa su camino como un referente de innovación cultural en América Latina, consolidando su identidad mientras fortalece la industria creativa más importante del país. Cada mural, cada tambor, cada historia compartida, es parte del relato que enamoró a la OCDE.