Las extorsiones, amenazas y ataques armados que durante meses mantuvieron bajo presión a comerciantes de Barranquillita volvieron a quedar en evidencia tras la captura de seis presuntos integrantes de la estructura criminal “Los Pepes”, señalados de controlar ilegalmente parte de la actividad comercial en la plaza de mercado.
Los operativos fueron adelantados por unidades del GAULA y la Fiscalía en diferentes sectores de Barranquilla, específicamente en los barrios Barranquillita, Barlovento, Bendición de Dios y Villanueva, donde las autoridades lograron ubicar a los presuntos implicados mediante órdenes judiciales.
De acuerdo con las investigaciones, los capturados estarían detrás de una red de extorsiones que afectaba principalmente a vendedores mayoristas de frutas dentro de la plaza de mercado, donde presuntamente imponían un control ilegal sobre la comercialización de productos y obligaban a comerciantes a someterse a sus condiciones.
Las autoridades señalaron que esta estructura criminal no solo intimidaba mediante llamadas o panfletos, sino también a través de ataques armados y acciones violentas contra establecimientos comerciales para sembrar miedo y garantizar el pago de las exigencias económicas.
Entre los detenidos aparecen alias “Alberto” y alias “Víctor”, quienes, según las investigaciones, serían los encargados de coordinar las actividades extorsivas bajo órdenes de alias “Comandante Emanuel”, señalado cabecilla de zona de “Los Pepes”.
Durante los procedimientos también fueron incautados tres teléfonos celulares y una camioneta que ahora hacen parte del material investigativo recolectado por las autoridades judiciales.
Uno de los aspectos que más llamó la atención dentro del proceso es que, según las estimaciones preliminares de los investigadores, esta organización criminal estaría obteniendo cerca de 35 millones de pesos mensuales producto de las extorsiones y del control ilegal que ejercían sobre comerciantes de Barranquillita.
El caso vuelve a poner sobre la mesa la compleja situación de seguridad que enfrentan comerciantes y trabajadores de la principal plaza de mercado de Barranquilla, donde desde hace varios años diferentes estructuras criminales mantienen disputas por el control de rentas ilegales, cobros extorsivos y actividades relacionadas con economías ilícitas.
Mientras avanzan las audiencias judiciales, las autoridades continúan recopilando información para establecer si existen más personas involucradas en esta red criminal que operaba en Barranquillita y otros sectores del centro de la ciudad.
Redacción: judiciales
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