El tenismesista colombiano Emanuel Otálvaro, con apenas 16 años, consiguió la medalla de bronce en la modalidad individual masculina del ITTF Americas Championships Lima 2026, luego de una destacada actuación que lo ubicó entre los cuatro mejores tenimesistas del continente.
El certamen, disputado en Lima, Perú, reunió a representantes de 18 países y contó con varias de las principales figuras del tenis de mesa de América.
Otálvaro comenzó su recorrido individual superando al guatemalteco Sergio Carrillo por 4-1, resultado que le permitió avanzar en el cuadro principal. Posteriormente protagonizó uno de los grandes resultados del campeonato al derrotar 4-1 al estadounidense Kanak Jha, uno de los jugadores de mayor trayectoria del continente.
El colombiano se impuso sobre el jugador que es 24 del mundo, con parciales de 11-9, 11-9, 9-11, 11-9 y 11-8, y asegurando su presencia entre los ocho mejores del torneo.
En los cuartos de final, Otálvaro enfrentó al mexicano Rogelio Castro y consiguió una nueva victoria, esta vez por 4-2, resultado que aseguró su clasificación a semifinales y, con ella, una medalla para Colombia.
La actuación adquirió un significado especial para el tenis de mesa nacional, pues Otálvaro disputó el campeonato con solo 16 años y en su primera participación en un Panamericano de mayores, enfrentándose a deportistas con amplia experiencia internacional.
En la semifinal, el colombiano se enfrentó al brasileño Guilherme Teodoro en un partido de seis sets. Teodoro ganó los dos primeros parciales por 12-10 y 11-8, pero Otálvaro reaccionó para quedarse con el tercero 11-5 y posteriormente igualar el encuentro al imponerse 14-12 en el cuarto.
El brasileño retomó el control en los dos últimos sets, que ganó 11-5 y 12-10, para cerrar el compromiso 4-2 y avanzar a la final.
Con este resultado, Emanuel terminó su participación individual con la medalla de bronce, completando una campaña en la que consiguió victorias ante rivales de Guatemala, Estados Unidos y México antes de instalarse entre los cuatro mejores del continente.
El resultado convierte a Otálvaro en el colombiano más joven en subir al podio de un Campeonato Panamericano de mayores, un logro significativo dentro de su proceso deportivo y cobra mayor relevancia por el nivel del cuadro masculino en Lima 2026, que contó con figuras como el brasileño Hugo Calderano, número siete del mundo al inicio del campeonato, además de representantes olímpicos y jugadores consolidados del continente.
La medalla en Perú se suma al proceso internacional que Emanuel Otálvaro viene desarrollando en categorías juveniles y mayores, y representa un nuevo resultado para el tenis de mesa colombiano dentro del ciclo competitivo continental.