El delito de la extorsión sigue golpeando con fuerza a Barranquilla y su área metropolitana. Así lo dejó claro el capitán Manuel Otálvaro, subcomandante del GAULA de la Policía Metropolitana, durante una entrevista concedida a Noticias Coopercom, en la que expuso el panorama actual y las acciones que se adelantan para combatir este flagelo.
De acuerdo con el oficial, en lo corrido de 2026 se han realizado 76 capturas por extorsión, superando las 60 registradas en el mismo periodo del año anterior. Del total, 51 corresponden a integrantes de ‘Los Costeños’, 22 a ‘Los Pepes’ y 3 a casos de delincuencia común.
Durante el diálogo, Otálvaro insistió en que la denuncia ciudadana sigue siendo clave para enfrentar este delito. Explicó que, sin información por parte de las víctimas, las autoridades tienen limitaciones para anticiparse a los hechos, por lo que reiteró el llamado a reportar cualquier caso a la línea 165 o a través de las patrullas.
El oficial también detalló cómo actúa el GAULA frente a posibles secuestros. Indicó que inicialmente se activa la ruta por desaparición y, una vez se confirma una exigencia o prueba de supervivencia, se tipifica como secuestro extorsivo. En ese momento, se despliega un operativo que incluye rastreo de comunicaciones, trabajo conjunto con la Fiscalía y, si es necesario, la intervención de negociadores para salvaguardar la vida de la víctima.
Uno de los puntos que más preocupa a las autoridades es la modalidad del “falso servicio”, en la que delincuentes engañan a las víctimas para llevarlas a zonas apartadas y luego simulan un secuestro para exigir dinero a sus familiares. “No es un secuestro como tal, sino una manipulación para generar pago”, explicó.
Asimismo, reveló que muchas de las llamadas extorsivas se originan desde centros carcelarios. Frente a esto, el GAULA adelanta allanamientos, incautación de celulares y trabaja de manera articulada con operadores de telefonía para bloquear líneas e identificar equipos utilizados en estas actividades.
En materia preventiva, la institución viene desarrollando planes antiextorsión dirigidos a comerciantes y capacitaciones para que la ciudadanía pueda identificar estas modalidades delictivas y evitar caer en ellas.
Finalmente, el subcomandante del GAULA envió un mensaje de confianza a las víctimas, asegurando que existen mecanismos que les permiten denunciar sin tener que enfrentar directamente a sus victimarios en un proceso judicial.
Este relato dejó en evidencia que, aunque las capturas han aumentado, el reto principal sigue siendo vencer el miedo a denunciar en una ciudad donde la extorsión continúa afectando tanto a comerciantes como a ciudadanos del común.
Redacción: Alejandro Sandoval
Foto: Noticias Coopercom