En los últimos días, Barranquilla y su área metropolitana han sido escenarios de múltiples ataques con fines extorsivos que han dejado una persona herida y siguen acrecentando el temor en la ciudadanía.
El primer hecho ocurrió el miércoles 13 de agosto, cuando un tendero identificado como José Alfredo Bueno Quiñónez fue víctima de un atentado en la carrera 32 con calle 47D, en el barrio Lucero. El comerciante resultó herido tras recibir varios impactos de bala propinados por un joven sicario que, según quedó registrado en cámaras de seguridad, horas antes había sido captado entregando un panfleto extorsivo en otra tienda del mismo sector.
Este episodio marcó el inicio de una cadena de hechos violentos que han puesto en evidencia la presión que ejercen las estructuras criminales sobre los comerciantes de la ciudad.
Al día siguiente, jueves 14 de agosto, la violencia se trasladó a otro punto de la ciudad. Esta vez, el blanco fue el restaurante Mr. Yin, donde cámaras de seguridad registraron el momento en el que un delincuente ingresó armado, perpetró un atraco y luego huyó del lugar. El hecho generó pánico entre los clientes y trabajadores que se encontraban dentro del establecimiento.
La ola de intimidaciones continuó el viernes 15 de agosto en horas de la tarde, nuevamente en el barrio Lucero. Hombres armados que se movilizaban en motocicleta dispararon contra la fachada de la tienda La Bodega y lanzaron un panfleto con mensajes extorsivos antes de escapar. Afortunadamente, en este ataque no se reportaron personas lesionadas, pero sí un profundo temor entre los comerciantes de la zona.
Ese mismo viernes, hacia las 6:28 de la tarde, un nuevo caso se registró en el municipio de Sabanalarga, Atlántico. En el barrio Bellavista, dos hombres llegaron en motocicleta a una tienda y, en un accionar que quedó grabado en video, uno de ellos descendió, sacó un arma de fuego y saltó el mostrador para intimidar a los presentes. Clientes y trabajadores huyeron mientras el delincuente obligaba al cajero a entregar el dinero de la registradora. Tras llevarse lo producido y un celular, el sujeto regresó para lanzar un panfleto extorsivo al suelo antes de huir junto a su cómplice.
A la serie de ataques también se sumó un caso que se conoció a través de redes sociales. Una familia residente en el barrio Ciudadela 20 de Julio denunció haber sido amenazada por la banda criminal ‘Los Costeños’. Según relató la víctima, los delincuentes le exigieron abandonar la ciudad en un plazo de siete horas y, en tono intimidante, advirtieron sobre la seguridad de sus padres, a quienes recomendaron “comprar un chaleco antibalas”. Entre las 5:30 de la tarde y las 8:30 de la noche de ayer, la mujer recibió múltiples llamadas, videollamadas y mensajes de WhatsApp, algunos acompañados de videos amenazantes. Ante la presión, tuvo que abandonar su vivienda, aunque las intimidaciones no cesaron.
Los recientes episodios reflejan el recrudecimiento de la violencia extorsiva en Barranquilla y municipios aledaños, donde los comerciantes y familias se convierten en blanco de amenazas, atentados y ataques armados que ponen a prueba la capacidad de las autoridades para frenar el accionar de estas estructuras criminales.
Redacción: Alejandro Sandoval