En países con inviernos poco húmedos y bajas temperaturas, virus como el de la gripe o del covid-19 se propagan más rápido.
Un reciente estudio de los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos, indica que la humedad hace que las infecciones por virus sean menos graves.
Las mucosas de nariz y garganta están tapizadas por pelillos microscópicos. Cuando hay más humedad, es más sencillo que estas células eliminen el moco y las partículas virales antes que infecten las vías respiratorias. En lugares demasiado secos, se ve reducida la función protectora de estas células.
Cuando la humedad es elevada, el sistema inmunitario se refuerza y el cuerpo produce interferones, unas proteínas especiales que combaten diversos patógenos como bacterias, virus y células tumorales.
Los investigadores midieron los niveles de humedad en una caja sellada cuando un voluntario respiraba dentro con mascarilla y sin ella. Cuando la persona no llevaba mascarilla, el vapor de agua dentro del cubículo aumentó. En cambio, cuando la llevaba, gran parte de la humedad se quedaba dentro de la mascarilla, se condensaba y la persona lo volvía a inhalar.
La mascarilla de algodón es la que mayores niveles de humedad permitió conservar a cualquier temperatura.
Edición: Gustavo Enrique Bossio Jiménez
Foto: telotengo.digital