El equipo paisa buscará pasar la página de lo extradeportivo y sumar otra victoria en la Libertadores. El estadio Metropolitano Roberto Meléndez le abrió las puertas para el encuentro de las 7:00 p.m.
Este jueves la ciudad debería estar disfrutando de la fiesta del fútbol, esa que desde la mañana despierta sonrisas entre los hinchas que esperan cada año las competencias internacionales en Medellín.
El fervor de otros días tendrá que contenerse por culpa de los violentos, causantes de los daños en el estadio Atanasio Girardot el domingo pasado, y la falta de mano firme del gobierno municipal, incapaz de ofrecer garantías para que el partido entre Atlético Nacional y Melgar de Perú, por la fase de grupos de la Copa Libertadores Conmebol, no se fuera a otra ciudad.
El encuentro, de la segunda fecha del Grupo H, tendrá que realizarse en el Metropolitano de Barranquilla (7:00 p.m.), a 706 kilómetros de Medellín y, lo más triste, en un desolado estadio porque no se permitirá ingreso de público.
La energía que irradian los 44 mil aficionados que se esperaban en el escenario paisa, en representación de la millonaria fanaticada verdolaga, esta vez no estará de lado de los jugadores locales, en lo que se convierte, de entrada, en una ventaja para el rival.
A pesar de todo y de las pérdidas económicas del club por su exilio, cercanas a los 3.080 millones de pesos (taquilla y desplazamiento), el equipo verde buscará una victoria que calme los ánimos y muestre un panorama alentador desde lo deportivo y sostenible desde lo económico (si gana recibe 300.000 dólares de la Conmebol).
Lo que está sucediendo paradójicamente trae un buen recuerdo a Nacional, pues su primera conquista internacional se dio fuera de casa, en la Libertadores de 1989, cuando la infraestructura del Atanasio supuestamente no cumplía las exigencias para albergar la final ante Olimpia (el argumento dejó muchas dudas) y el evento se trasladó a El Campín de Bogotá. Allí, los puros criollos vencieron 2-0 a Olimpia y 8-7 en penales y alzaron el título continental.
Duelo inédito
Nacional y Melgar protagonizarán un juego inédito. Sin embargo, los paisas registran tres duelos frente a equipos incas, con un registro favorable: el Rey de Copas colombiano ha ganado dos y empatado uno. El más reciente, el 3-0 sobre Sporting Cristal, el 1° de marzo de 2016.
Entre las novedades que tendría Nacional este jueves se cuentan la posible reaparición del guardameta Kevin Mier, quien superó un esguince en su tobillo derecho, y la de Cristian Castro Devenish, para hacer pareja con el experimentado Cristian Zapata.
Además de la inclusión del capitán Sebastián Gómez, ausente en la lista de convocados previo al partido ante América de Cali por Liga, duelo que terminó aplazado. A Gómez le habían dado descanso para el duelo con los vallecaucanos, pues llevaba seis partidos seguidos actuando y tenía un desgaste importante.
Mier habló previo a este encuentro y mostró alegría por su posible reaparición: “El equipo está muy concentrado para este partido, nos toca ante Melgar, un equipo muy competitivo en torneos internacionales. No nos ahorraremos ni una gota de sudor para llevarnos la victoria”.
Otro de los que está motivado en la antesala a este choque es el delantero Tomás Ángel, quien señaló que tiene mucha emoción de jugar (posiblemente) la segunda fecha del certamen continental: “Sabemos que tenemos que ganar. Creo que más que pensar en el rival, es saber debemos hacer bien nuestro trabajo”.
Paulo Autuori, técnico de Atlético Nacional, sabe que el elenco tiene que ser más constante en el juego para ir engranando la idea que se pretende. Incluso tendrá una asignatura por cumplir: mejorar su contundencia en el arco contrario, pues en el más reciente encuentro ante Junior, por Liga, Nacional tuvo las opciones más claras y se terminó perdiendo en casa. (0-1).
El conjunto verdolaga buscará una victoria ante los rojinegros para recuperar la punta de su grupo, pues Olimpia lo destronó, momentáneamente, luego de derrotar 2-1 a Patronato el pasado martes.
En el exilio, sin público, pero con un elenco competitivo, Nacional buscará una alegría en medio de los últimos sinsabores generados por un sector de su hinchada.
Semifinalista de Sudamericana
El elenco de Arequipa tuvo un 2022 sensacional. De la mano del técnico argentino Néstor Lorenzo, hoy estratega de la Selección Colombia, llegó a semifinales de Copa Sudamericana tras derrotar a rivales como Deportivo Cali, en octavos de final, e Internacional de Brasil, en cuartos.
Ahora, al mando del también argentino Mariano Soso, empató ante Olimpia de Paraguay (1-1) en la primera fecha del Grupo H de la Copa Libertadores.
Y aunque en el Torneo Apertura del balompié peruano no pasa por un buen presente (puesto 17 con siete puntos) sumó una victoria en el clásico del sur ante Cienciano, club dirigido por el antioqueño Leonel Álvarez, el pasado viernes 1-0.
Fuente: El Colombiano-AFP.-