La Universidad Simón Bolívar debe su existencia al espíritu creador de José Consuegra Higgins, científico social, especializado en economía, exdecano de varias facultades de economía y exrector de la Universidad del Atlántico, quien con el invaluable apoyo de su señora esposa, Ana Bolívar de Consuegra, fundó la institución el 15 de octubre de 1972. El 15 de noviembre de 1972, la Gobernación del Atlántico le otorgó Personería Jurídica a la Corporación Educativa Mayor del Desarrollo Simón Bolívar. Las labores académicas se iniciaron el 23 de marzo de 1973.
En 1972 se comenzó a gestar un sueño: consolidar una Universidad que tuviera como bandera la construcción de una sociedad más justa, solidaria, democrática y sostenible. Así nació la Universidad Simón Bolívar.
Hace 53 años, en el corazón del emblemático barrio El Prado en Barranquilla, declarado por el Ministerio de Cultura como Bien de Interés Cultural Nacional, un grupo de académicos liderado por el científico social, economista, escritor, periodista y maestro José Consuegra Higgins, comenzó a trabajar en ese sueño de brindarle a la sociedad una institución autónoma, que, con libertad de cátedra, le abriera las puertas del conocimiento, sin exclusión.
Hoy, luego de 53 años, la Universidad Simón Bolívar se ha dedicado a la formación integral de ciudadanos éticos, cultos, autónomos y líderes en la sociedad local con visión global. En 2005, el Ministerio de Educación Nacional otorgó el reconocimiento institucional como Universidad a la Corporación Educativa para el Desarrollo Simón Bolívar; en 2016, la Universidad recibió la Acreditación Institucional de Alta Calidad, y, en 2021, fue renovado este máximo reconocimiento que otorga el Estado colombiano a través del Ministerio de Educación Nacional, que ha contribuido al fortalecimiento de su cultura de calidad y a hacer de la excelencia una práctica sostenible.
Como resultado del buen gobierno, del manejo eficiente y transparente de los recursos, y de la autorregulación y mejoramiento continuo que exige su proceso de autoevaluación, la Universidad Simón Bolívar se ha consolidado como una de la Instituciones de Educación Superior con mayor desarrollo, sostenibilidad, calidad y proyección en el Caribe colombiano, lo que se evidencia a través de los indicadores que se divulgan en los procesos de rendición de cuentas y otros informes que presenta a la sociedad.
Gracias a la pasión y compromiso de su rector, José Consuegra Bolívar, de profesores, estudiantes, egresados y administrativos, se ha construido una comunidad universitaria que se reconoce y valida como una verdadera familia académica. La formación académica, la investigación, la innovación y la extensión, así como la internacionalización de los procesos académicos y la promoción del ser a través de ambientes pedagógicos y tecnológicos presenciales y virtuales de alta calidad, hacen de esta institución un verdadero motor del desarrollo humano y social.
Unisimón actual
Hoy la Universidad Simón Bolívar cuenta con 136 programas académicos de pregrado y posgrado, con registro calificado vigente, en las sedes de Barranquilla y Cúcuta.
De igual forma tiene 6 centros de investigación que respaldan al Distrito de Conocimiento e Innovación, Eureka, y 46 grupos de investigación avalados.
Con sus 6 sedes en Barranquilla, la Universidad Simón Bolívar expande su horizonte fuera de la ciudad con la nueva Sede Campestre ubicada en el municipio de Puerto Colombia
La sede Campestre contará con todas las funcionalidades de una sede de la Universidad con aulas de clase, laboratorios, espacios de bienestar, dándole mayor relevancia a las áreas deportivas y culturales de la institución.
Desde su fundación, ha sido propósito de la Universidad Simón Bolívar promover un ambiente pedagógico que favorezca el desarrollo de la capacidad de aprendizaje y comprensión del estudiante y por eso sus profesores poseen una alta calidad intelectual, ética y moral, así como un dominio de la más avanzada metodología para la enseñanza moderna.