La crisis que atraviesa el servicio de energía en la región Caribe volvió a ocupar un lugar central en la discusión nacional, esta vez con una propuesta que busca cambiar la manera en que se toman las decisiones sobre el sector. El gobernador del Atlántico y presidente de la RAP Caribe, Eduardo Verano, planteó la necesidad de que buena parte de las soluciones se construyan desde los territorios y no exclusivamente desde Bogotá.
La propuesta fue presentada durante el XIII Foro Energético de la Asociación Nacional de Empresas Generadoras, Andeg, realizado en Barranquilla, donde se reunieron representantes de empresas generadoras, transmisoras, distribuidoras y comercializadoras, además de académicos y actores del sector.
Verano llegó al encuentro con un planteamiento concreto. El Caribe, sostuvo, necesita dejar de ser visto únicamente como una región con problemas en materia de energía y comenzar a ser reconocido por su capacidad para aportar soluciones al sistema nacional. Para respaldar esa idea presentó el Plan Caribe Energético 2026-2030, una hoja de ruta que reúne 49 proyectos relacionados con generación, almacenamiento, transmisión, distribución, sostenibilidad financiera, competitividad y gobernanza regional.
Durante su intervención, Verano cuestionó la forma en que está organizado actualmente el sistema eléctrico colombiano. Recordó que las actividades de generación, transmisión, distribución y comercialización funcionan de manera separada, pero existe un punto en el que todas terminan encontrándose. “Sin embargo, hay un elemento que nunca se fragmentó, la factura, que llega completa a la casa del usuario y termina pagando el ciudadano cuando algo falla en la cadena”, afirmó.
El gobernador también volvió a poner sobre la mesa uno de los reclamos históricos del Caribe, las altas tarifas de energía y la necesidad de que se tengan en cuenta las condiciones climáticas de la región. Su argumento parte de una realidad cotidiana. En ciudades como Barranquilla, Cartagena y Montería, el uso de sistemas de refrigeración tiene un peso importante en el consumo eléctrico debido a las altas temperaturas.
Por eso, Verano insistió en que la estructura tarifaria no puede tratar de la misma manera a territorios con condiciones climáticas completamente diferentes. “No estamos pidiendo privilegios, estamos pidiendo equidad”, manifestó. En medio de su intervención, el gobernador también recordó el papel que alguna vez tuvo Corelca como instrumento para planificar el sistema eléctrico de la Costa Caribe.
Pero aclaró que su propuesta no consiste simplemente en regresar al modelo del pasado. Lo que busca, según explicó, es recuperar la capacidad de la región para definir sus propias prioridades energéticas. “Esto es descentralización. Esto es autonomía. Esto es reconocer que Colombia es un país de regiones”, señaló. La discusión adquiere especial importancia en un momento en el que la situación financiera de empresas como Air-e y Afinia mantiene la preocupación por la estabilidad del servicio en buena parte del Caribe.
Precisamente, Verano planteó la necesidad de encontrar una solución empresarial definitiva para ambas compañías y rechazó la posibilidad de continuar recurriendo a medidas temporales. “No queremos otra solución temporal, ni otro alivio, ni otro parche”, sostuvo. Como alternativa, propuso estudiar la creación de una empresa regional de economía mixta o una alianza público-privada en la que puedan participar la Nación, los departamentos, inversionistas y trabajadores.
La idea es que esa eventual estructura tenga capacidad para generar, comprar, almacenar y comercializar energía, además de invertir en nuevas fuentes y contar con un gobierno corporativo que permita garantizar su sostenibilidad.
Más allá de la crisis actual, Verano también intentó cambiar el foco de la discusión hacia el potencial energético de la región. El Caribe cuenta, según expuso, con una combinación de recursos que podría convertirlo en uno de los principales protagonistas de la transición energética del país. Sol, viento, gas, mar, puertos, territorio, industria y talento hacen parte de ese inventario.
Ya existen proyectos solares como Guayepo I, II y III, el Parque Solar Atlántico y otras iniciativas desarrolladas por Gecelca, además de proyectos de transmisión y posibilidades de crecimiento en energía eólica marina, hidrógeno verde, biogás y gases renovables. “Tenemos que poder transportarla, almacenarla, distribuirla y venderla”, advirtió el gobernador, al señalar que la falta de infraestructura de transmisión puede impedir que el potencial energético se convierta en desarrollo, inversión y empleo.
Durante su intervención, Verano también dirigió un mensaje a la ministra de Minas y Energía, María Nohemí Arboleda, a quien planteó la necesidad de avanzar en seis frentes para enfrentar los problemas del sistema. Entre ellos mencionó garantizar la confiabilidad del servicio, fortalecer la transmisión, acelerar proyectos, asegurar energía firme y recuperar la capacidad de inversión de las empresas.
Para el gobernador, los problemas del sector no pueden seguir resolviéndose únicamente desde la capital del país, especialmente cuando las necesidades y las oportunidades son diferentes en cada territorio.
También lanzó una advertencia al recordar el apagón que vivió Colombia en la década de los noventa. Su mensaje fue que el país debe anticiparse a cualquier escenario que pueda comprometer el suministro. “La energía no se puede improvisar”, afirmó. La propuesta presentada en Barranquilla deja así una discusión abierta sobre el futuro energético del Caribe. Mientras la región enfrenta problemas financieros y tarifarios que golpean directamente a los usuarios, también busca aprovechar sus condiciones naturales para convertirse en uno de los motores de la transición energética nacional.
Verano cerró su intervención con una frase que resume el enfoque de su propuesta. “El Caribe no le está pidiendo un favor a Colombia, el Caribe le está ofreciendo una oportunidad”.
Redacción: Alejandro Sandoval