En la noche de este viernes 8 de mayo, el país recibió con conmoción la noticia del fallecimiento de Germán Vargas Lleras, exvicepresidente de la República y una de las figuras más influyentes del siglo XXI en Colombia. A los 64 años, el líder natural de Cambio Radical falleció en Bogotá debido a complicaciones de salud que venía enfrentando en los últimos meses. Su partida marca el cierre de un ciclo para una generación política que vio en él a un gestor de resultados implacables y a un polemista de primer orden.
Nieto del expresidente Carlos Lleras Restrepo, Vargas Lleras no solo heredó un linaje liberal, sino una visión de Estado centrada en la eficacia. Durante su paso por la Vicepresidencia (2014-2017) y el Ministerio de Vivienda, lideró la “revolución del cemento” , un ambicioso plan que entregó miles de viviendas gratuitas a las familias más vulnerables y puso en marcha las autopistas de cuarta generación (4G). Su gestión sacó a Colombia del rezago en infraestructura, conectando regiones que por décadas estuvieron aisladas, un legado que hoy es reconocido incluso por sus críticos más feroces.
Las reacciones han sido transversales, reflejando el peso de su figura. El presidente Gustavo Petro, a pesar de sus profundas diferencias ideológicas, reconoció su gallardía: “Tanto en el Senado como en campaña se comportó como un gladiador. Lamento que su seriedad en el debate desaparezca”. Por su parte, la senadora Paloma Valencia destacó el vacío que deja en la oposición, calificándolo como un “incansable estadista” cuya firmeza era vital para la democracia.
Desde Barranquilla, ciudad clave en su estructura política, el alcalde Alejandro Char manifestó su pesar con palabras de admiración: “Hoy parte de este mundo uno de los grandes estadistas de este país, un verdadero patriota”. Char, uno de sus aliados más cercanos, resaltó que la visión de Vargas Lleras fue fundamental para el progreso del Caribe colombiano, sentimiento respaldado por el gobernador del Atlántico, Eduardo Verano, quien destacó las obras de saneamiento básico y agua potable impulsadas bajo su liderazgo.
Más allá de las cifras y las obras, Vargas Lleras fue el arquitecto de Cambio Radical, partido que consolidó como una fuerza electoral decisiva en el Congreso. Su carrera estuvo marcada por una resiliencia inaudita, sobreviviendo a cruentos atentados de las FARC que dejaron huellas físicas en su cuerpo, pero que nunca mermaron su ambición política. Con su fallecimiento, Colombia pierde a un ejecutor pragmático, un hombre de carácter volcánico y un defensor de la institucionalidad que, durante más de cuatro décadas, fue el motor de las decisiones más trascendentales de la nación.
Redacción: Alejandro Sandoval
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