La Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón, JAXA, planea llevar a la Luna, en 2022, un sofisticado robot con forma y tamaño de pelota de béisbol, que al alunizar, se desplegará y podrá desplazarse en la superficie selenita.
El robot ultracompacto fue fabricado empleando tecnologías de miniaturización de la empresa Tomy y de la Universidad Doshisha, la electrónica de Sony y los avances en astronáutica de JAXA.
La esfera de 250 gramos de peso, viajará en forma de pelota para ocupar menos espacio en el módulo de descenso Hakuto-R, pero una vez en la Luna, se abrirá y se transformará en un cilindro con ruedas laterales.
Su misión es tomar datos del polvo lunar, conocido como regolito, para conocer las condiciones en las que se desplazará el primer vehículo lunar Toyota tripulado que llegará a la luna en 2029.
Para el desarrollo del vehículo presurizado que comenzó a diseñarse en 2019, es fundamental saber cómo afecta el regolito a su desplazamiento y a los sistemas de conducción autónoma, de ahí la importancia de la misión del tranformer.
Todo lo que se sabe del vehículo de Toyota es que tendrá 6 en el que podrán ir 2 pasajeros, 13 metros cuadrados de espacio habitable, en el que los astronautas podrán quitarse los trajes mientras exploran. Y, algo extraordinario, llegará a la Luna antes que la expedición humana.
Edición: Gustavo Enrique Bossio Jiménez
Foto: Tomy/Universidad Doshisha/ Sony/ JAXA