Un estudio sobre el turismo en el país durante el 2018, coloca a cuatro ciudades de la costa Caribe entre las más visitadas por los extranjeros, en su orden: Cartagena (foto), Barranquilla, San Andrés y Santa Marta, según el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo.
De los 6.811.065 turistas que visitaron el país en 2018, 11 ciudades fueron las más visitadas, cuatro de ellas de la Región Caribe, correspondiendo a 704.865 turistas que llegaron por dichos aeropuertos.
Por Cartagena llegaron 485.464, lo cual significó un 34% más que en 2017; Barranquilla con 162.361 para un crecimiento del 7%; San Andrés con 45.594 para un decrecimiento (-13%), y Santa Marta recibió a 11.446 pasajeros para un crecimiento del 9% frente al 2017.
Cartagena se ubica en el top 4 de la lista general después de Bogotá, Rionegro (Antioquia) y Cali. Luego en el quinto lugar viene Barranquilla, en el 10 se ubica San Andrés y en el puesto 11, Santa Marta. En ese mismo top están Pereira, Bucaramanga, Cúcuta y Armenia.
Esta llegada masiva de turistas a Colombia en 2018, permitió que la ocupación hotelera alcanzará el año pasado la cifra de 56,8%, el porcentaje más alto desde el 2005 de acuerdo con el Dane.
El ocio fue el principal motivo de viaje de los huéspedes, con una participación del 44,6%; le siguen los negocios con un 43,1% y convenciones con una representación del 6,8%.
El Ministro de Comercio, Industria y Turismo, José Manuel Restrepo Abondano, destaca el buen comportamiento del sector: “estas importantes cifras se pueden explicar por el aumento en la llegada de visitantes no residentes al país y el trabajo que venimos adelantando en las regiones para fortalecer los destinos turísticos en las regiones (…) Colombia demuestra que el turismo puede ser el nuevo petróleo. El sector presenta oportunidades en generación de ingresos y empleo, un avance importante para la economía del país. Esto se complementa con el aumento de visitantes y del gasto que realizan en nuestro territorio”.
A nivel de pasajeros nacionales, Bolívar ocupa el tercer lugar con 2.133.115 pasajeros movilizados en 2018 con un aumento del 12%. A su vez el Atlántico movió 1.067.791 con una baja de -5%. El Magdalena movilizó 977.562 para un alza del 19%, y San Andrés y Providencia cerró con 957.130, lo cual significó un decrecimiento.
Los buenos resultados del sector en el 2018 también se reflejaron en los ingresos reales de los hoteles, los cuales se incrementaron en más de siete puntos porcentuales frente a 2017. El incremento de los ingresos reales solo en el mes de diciembre fue del 8,6%, cifra superior en 3,5 puntos porcentuales frente al mismo periodo del año anterior.
Texto y foto: Jorge Montaño Acosta