Por estos días se desarrolla el Carnaval de Negros y Blancos en San Juan de Pasto, una de las fiestas más grandes e importante del sur de Colombia.
Cada año se celebra del 2 al 7 de enero y siempre lleva a la capital nariñense un considerable número de turistas colombianos y extranjeros.
Desde el 30 de septiembre del 2000 fue declarado por el comité de la UNESCO como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad.
El Carnaval de Negros y Blancos tiene su origen en la fusión de múltiples culturas y expresiones, correspondientes a los Andes, la Amazonia y la cultura del Pacífico.
El carnaval de negros y blancos nació en el año 1546. Este hecho lo caracteriza y distingue entre otras expresiones similares, la cual tiene un origen netamente indígena, puesto que coincide con la celebración de la Luna (Quilla), que guarda reminiscencia con los rituales efectuados por los pastos y los quillacingas, pueblos indígenas que, en época de cosecha, honraban con danzas a la luna.
Estas festividades pastusas tiene varios desfiles tradicionales que empiezan conmemorando la llegada de la Familia Castañeda, el día 4 de enero. Con su ingreso por las calles principales de Pasto hay una tradición histórica que indica la llegada de una familia compuesta de personajes coloridos que llegó a la capital nariñense desde El Encano desde 1929 o desde el oriente del país (Putumayo). Aunque se desconoce su destino, se sugiere que iban en peregrinación al Santuario de Las Lajas al sur del departamento de Nariño.
La tradición continúa el 5 de enero que está dedicado al día de los Negros. Durante esta jornada se conmemora el día en que los esclavos de origen africano tenían libertad para dar rienda suelta a sus desahogos y la gente juega y baila en las calles y en los lugares públicos de jolgorio a pintarse de negro, usando cremas cosméticas elaboradas con ese fin, aunque también se recurre a betunes y otras pinturas siliconadas de color negro. La frase que identifica ese día es: ¡Qué vivan los Negros!
Y para el cierre, el 6 de enero, esta ciudad no celebra más el Día de Reyes, sino el día de los Blancos o Día del Desfile Magno. En contraste con el día anterior, en esta fecha los pastusos se pintan de blanco generalmente con talco perfumado, usándose muy poco harina, cremas o pinturas cosméticas y ahora la popular espuma.
El evento principal, además de verbenas populares en las plazas y calles de la ciudad, es el gran desfile de casi 7 kilómetros que recorre las calles del centro de la ciudad, la Plaza del Carnaval y parte de las avenidas de la periferia por la llamada Senda del Carnaval.
Por: Alexander Lewis Delgado.
Foto: Facebook carnavaldenegrosyblancospasto.