A las 11 de la mañana, en el Gran Malecón del Río, el presidente Iván Duque, acompañado del Ministro de Defensa y el comandante de la Armada Nacional, dio la largada de zarpe de la embarcación expedicionaria ARC 20 de Julio, que estará viajando 61 días, ida y vuelta, y 32 días haciendo investigación.
La Quinta travesía científica de Colombia a la Antártica –que lleva el nombre del ‘Almirante Campos’, es organizada por el Programa Antártico Colombiano– se cumplirá en el verano austral 2018-2019.
El presidente Iván Duque, destacó que el buque ARC 20 de Julio es una embarcación construida con la tecnología, el ingenio y las capacidades de Cotecmar, cuyo astillero está ubicado en Cartagena, siendo una entidad que le permite al país tener a sus mejores ingenieros diseñando embarcaciones con plenas capacidades defensivas, ofensivas, exploratorias y de interdicción”.
En su discurso, resaltó que la expedición marcha hacia “un lugar donde se encuentra el 70% de las reservas de agua dulce del mundo. Se trata de un territorio de difícil exploración, donde los expedicionarios colombianos podrán conocer el funcionamiento integral y climatológico de nuestros océanos”.
Duque resaltó que la expedición hace parte de la visión de país que tiene el Gobierno Nacional, “porque Colombia considera estratégico el estudio de los océanos”. Precisamente, el Plan Nacional de Desarrollo Pacto por Colombia 2018-2022, incluye un capítulo especial al tema y lo que su riqueza representa para Colombia.
“Esta travesía, le permitirá al país posicionarse en el marco internacional, en el Tratado de la Antártida, y constituirse en un líder regional en materia de investigación marina”, puntualizó el Presidente Duque.
El Buque ARC 20 de Julio, cuyo comandante es el Capitán de Navío Fernando Díaz Flórez, está dotado de un laboratorio oceanográfico móvil (Loma) y una plataforma móvil oceanográfica (PMO) de la Dirección General Marítima, un bote de Guardacostas tipo Defender, dos botes tipo zodiac y un helicóptero Bell 412. Toda la tripulación, entre investigadores y gente de la Armada, la conforman cerca de 100 personas.
Un total de 21 científicos trabajarán a bordo del Buque ARC 20 de Julio y los 14 restantes realizarán sus actividades en colaboración con los Programas Antárticos de Brasil, Bulgaria, Chile, Corea del Sur, Ecuador, España, Perú y Uruguay, en beneficio de la protección de la Antártida y el medio ambiente del planeta. Se van a adelantar de manera conjunta un total de 21 proyectos de investigación.
Los proyectos que se desarrollarán están relacionados con seguridad integral marítima, logística antártica, geología y oceanografía, biología y microbiología, cambio climático y evolución del clima, adaptaciones al medio antártico, valoración y aprovechamiento de recursos biológicos.
Texto: Jorge Montaño Acosta
Foto: Cortesía Presidencia de la República