Los astrónomos Theodore Pruyne y Kacper Wierzchos del Observatorio Steward de la Universidad de Arizona, de Estados Unidos, descubrieron la noche del 15 de febrero pasado, a un asteroide al que denominaron 2020 CD3, que está atrapado temporalmente por el campo gravitacional terrestre.
El objeto tiene un diámetro de entre 1,9 y 3,5 metros y es considerado el segundo satélite temporal de la Tierra. El primero registrado fue el asteroide 2006 RH120, que fue satélite de la Tierra durante 18 meses, de 2006 a 2007.
Estos cuerpos son capturados por el campo gravitacional del planeta y se convierten en satélites naturales; sin embargo, a diferencia de los satélites irregulares de los planetas exteriores del sistema solar, luego abandonan su órbita.
Se estima que 2020 CD3 es rico en carbono, que entró en órbita geocéntrica hace unos tres años y que podría desprenderse de ella en el próximo mes de abril reanudando su viaje alrededor del sol.
Edición: Gustavo Enrique Bossio Jiménez
Foto: Universidad de Arizona