Investigadores de la Universidad de California publicaron en Nature Communications, que han desarrollado un método que puede detectar la enfermedad, basándose en la detección de mutaciones del ADN extraído de un simple análisis de sangre, cuatro años antes de que aparezcan síntomas.
Los investigadores comenzaron a recoger muestras de personas antes de que presentaran indicios. En 2007 reclutaron a unas 123.000 personas sanas en Taizhou, China, y comenzaron a hacerles exámenes anuales. Cerca de mil participantes desarrollaron cáncer en los siguientes 10 años.
Los expertos desarrollaron la prueba PanSeer que detecta patrones de metilación del ADN que corresponden a los cinco tipos más comunes de cáncer: estómago, esófago, colorrectal, pulmón e hígado. La prueba aísla el ADN de la muestra de sangre y busca señales de metilación en más de 500 puntos del código genético en los que se producen las mutaciones en las células cancerosas. De esta manera, pudieron detectar el cáncer hasta 4 años antes de que aparecieran los síntomas con una precisión cercana al 90% y una tasa de falsos positivos de 5%.
Sin embargo, es necesario repetir el estudio para comprobar su efectividad, algo nada fácil por el número de participantes como en duración.
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