Para que una colonia humana se establezca en la Luna, se necesita de un sistema que proporcione energía y oxígeno. Este camino es complicado, pero Honda, y la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA), están trabajando para hacer posible este viejo sueño.
La base del planteamiento de los japoneses está en utilizar energía solar para producir oxígeno que los humanos puedan respirar, e hidrógeno como combustible para las naves. La clave está en una electrolisis a alta presión del agua que generaría oxígeno e hidrógeno, dos componentes que pueden producir electricidad como en los carros movidos a hidrógeno, y agua y energía solar los hay en la Luna. O sea, un proceso de producción energética circular que produciría un autoabastecimiento continuo e ilimitado.
De momento, las investigaciones están centradas en la Plataforma Orbital Lunar “Gateway”, una estación espacial de la Nasa en colaboración con la Agencia Espacial Europea, la JAXA y la Agencia Espacial Canadiense. Los trabajos son muy experimentales, desde luego, pero abren la puerta a la vida humana más allá de la Tierra.
El campo del transporte también tiene sus expectativas puestas en este tipo de investigaciones. Los carros a hidrógeno, el combustible del futuro según la mayoría de los expertos, se basan en un planteamiento similar. Los modelos que ya se han presentado con esta tecnología, como el Honda FCX, el Toyota Mirai o el Hyundai Nexo, llevan una pila de combustible que se alimenta de hidrógeno. Al mezclarse este componente con el oxígeno del aire se produce electricidad. Esta energía es la que mueve el motor eléctrico con la ventaja de que el único residuo que se genera es vapor de agua.
La diferencia del sistema que está desarrollando Honda en la Plataforma Gateway es que en el caso de la estación espacial, el vapor de agua se incorpora de nuevo al proceso y vuelve a generar hidrógeno y oxígeno. De momento no se realiza en la Tierra, pero puede que algún día los coches hagan lo mismo que se está haciendo en Gateway y no tengan ni siquiera que ir a una estación de servicio de hidrogeno a recargar.
Edición: Gustavo Enrique Bossio Jiménez
Imagen tomada de xataka.com