Utilizar úrea para fabricar ladrillos fue un concepto probado inicialmente en Estados Unidos hace algunos años con mezclas sintéticas, pero esta es la primera vez que se usa orina humana real, y lo realizó la Universidad de Ciudad del Cabo, en Sudáfrica.
El proceso químico de producción se denomina precipitación de carbonato microbiano. En este caso, la arena se mezcla con bacterias que producen ureasa, enzima que descompone la úrea produciendo carbonato de calcio.
Los ladrillos normales se hornean a unos 1.400°C y producen gran cantidad de dióxido de carbono, pero estos bioladrillos se fabrican a temperatura ambiente y en el proceso se pueden obtener nitrógeno y potasio, componentes importantes para fertilizantes comerciales.
Además, puede variarse la dureza del ladrillo final aumentando el contenido de piedra caliza y dándole más tiempo a las bacterias presentes en el carbonato.
Se cree que en 2019 el bioladrillo esté comercializándose en todo el mundo.
Medios internacionales
Edición GEB
Foto: europress.es