Unas 200 personas recibieron en el aeropuerto de la base militar Spaceport America, en el desierto de Nuevo México, Estados Unidos, al multimillonario y filántropo británico sir Richard Branson, quien volvió a la Tierra este domingo a bordo de la nave VSS Unity, tras un vuelo de una hora, considerado el inicio del turismo espacial.
La aeronave inició el vuelo, integrada al avión nodriza VMS Eve, que remontó el cielo del desierto y ascendió a 13 mil metros en la troposfera de la Tierra.
La Eve llevó a la Unity y a sus seis tripulantes, incluyendo a Branson, fundador de la empresa Virgin Galactic, la misma que diseñó las aeronaves, en un hecho que intenta demostrar que cualquiera puede ser astronauta y, con el dinero suficiente, turista del espacio.
Con una velocidad Mach 3, la VMS Eve se elevó. Una vez a 13 kilómetros de altitud, desprendió a la Unity, que comenzó su propio vuelo.
La VSS Unity, con dimensiones similares a las de un jet privado, se separó sin contratiempos, para luego continuar su viaje hacia las fronteras del espacio, a unos 80 mil metros sobre la superficie de la Tierra.
Tras un retraso de hora y media, debido al mal tiempo, el avión nodriza de la Virgin Galactic despegó alrededor de las 08:40 horas locales.
Luego de su aterrizaje, Branson fue recibido en la pista por tres de sus hijos, miembros de la prensa y unas 200 personas.
Edición: Gustavo Enrique Bossio Jiménez
Foto principal: @richardbranson