El Cuerpo de Bomberos de Barranquilla es un organismo cuyo objetivo es prestar un servicio público especializado en el control de incendios y emergencias en general, siempre dispuesto a salvar vidas, y estar atentos a la preservación del medio ambiente.
Fue fundado el 16 de abril de 1927, desde ese tiempo hasta hoy han pasado muchas cosas en esta institución que vivió momentos críticos en los años 90 cuando no había un parque automotor adecuado para afrontar las emergencias en esta ciudad, no entregaban dotaciones de uniformes ni los elementos de protección y no había combustible para operar los vehículos, así lo recuerda el Capitán y comandante del cuerpo de Bomberos de Barranquilla, Jaime Pérez.
A partir de 2008, en el mandato del alcalde Alejandro Char, se presentó en el Plan de Desarrollo la modernización del Cuerpo de Bomberos de Barranquilla. Se comenzó la descentralización de la organización y se estableció la construcción de unas estaciones en cada localidad para poder brindar un mejor servicio, disminuyendo los tiempos de respuesta ante eventuales emergencias.
La primera estación construida fue la del barrio Las Flores, ubicada en la avenida Circunvalar, a 100 metros de la vía 40, donada por la empresa Tecnoglass. Cuenta con un personal de 19 unidades, poco después se construyeron la estación La 17, en la carrera 38 calle 17 esquina, con un personal operativo de 21 unidades; la estación El Edén, calle 83B con carrera 27 esquina, un personal 21 unidades; La estación Ciudadela, ubicada en la carrera 4 # 45-15, que cuenta con 21 unidades y La Estación Central, también llamada 11 de Noviembre, ubicada en la carrera 55 # 52-76.
Hoy, el cuerpo de Bomberos de Barranquilla está dotado con 14 máquinas:
Cuenta con 4 máquinas doble cabina, de 1.000 galones de agua y 100 galones para espuma. La quinta máquina es tipo tanque, con las mismas especificaciones técnicas de las otras cuatro, pero con capacidad para 3.540 galones de agua, doble troque.
Tres máquinas escalera, una máquina escalera con plataforma para rescate en alturas, con un sistema de escalera telescópica con plataforma con alcance de hasta de 56 metros de altura.
Una máquina tipo Hazmat para materiales peligrosos y especiales, capacidad del tanque de 1.000 galones y una bomba contraincendios de 1.250 galones por minuto.
La máquina Tanker, cuenta con un tanque con capacidad para agua de 3.500 galones, una bomba de incendios de 500 GPM y un tanque de espuma.
Después de todas las inversiones para modernizar el Cuerpo de Bomberos han pasado más de 5 años, desde que se inauguraron las estaciones.
El presidente del Sindicato del Cuerpo de Bomberos de Barranquilla, Edwin Pacheco, denunció ante los medios de comunicación hace pocos días, que las estaciones de la ciudad comenzaban a presentar deterioro en las locaciones y la falta de mantenimiento preventivos y correctivo a las máquinas con que cuenta la institución.
Expresó el presidente del sindicato que “son muchas las denuncias públicas que se han hecho con la intención de hacerle llegar al alcalde Jaime Pumarejo, un campanazo de alerta, por el deterioro que presentan hoy las estaciones de bomberos, se están cayendo a pedazos como es el caso de la estación de La Calle 17, y presenta un gran problema de inseguridad con los indigentes del sector”.
De igual manera, manifiesta que la estación de La Ciudadela, tiene problemas con las plantas eléctricas, las cuales no están funcionando desde hace algún tiempo. Igualmente, en la estación El Edén, el portón se cae a pedazos y les ha tocado a los bomberos mandarlas a reparar, advirtió el directivo sindical.
En relación al parque automotor, Pacheco dijo que “en este momento hay 3 máquinas en mantenimiento, Barranquilla no se puede dar el lujo de tener una máquina fuera de servicio por 24 horas, lo que es un peligro para la comunidad”.
Hay problemas con la dotación de uniformes. Según Edwin Pacheco, la administración cumple con el Código Sustantivo del Trabajo y no tiene en cuenta que a los Bomberos los rige un régimen especial y estás dotaciones tienen que ser entregadas cada año.
Otro problema es la alimentación que se contrata sin tener conocimientos de las necesidades del personal y en muchos casos la comida se pierde.
“Todas estas denuncias no son para molestar, sino para que la administración tomé los correctivos del caso”, advierte Pacheco.
Ante estos cuestionamientos realizados por el sindicato, tomamos el interés periodístico en el caso y entrevistamos a la secretaria de Gobierno, Jennifer Villarreal, quien tiene bajo su responsabilidad al Cuerpo de Bomberos de Barranquilla. Manifestó la funcionaria que “está entidad es un referente nacional, son muchas las instituciones del país que han visitado para conocer el nuevo modelo del organismo de socorro que hoy funciona en la ciudad”.
La funcionaria comenta que desde el mes de febrero de este año, la entidad autorizó los mantenimientos preventivos. Hoy se llevan a cabo los mantenimientos correctivos a los vehículos, los cuales tienen que ser realizados por personal especializado y autorizados por los fabricantes de las máquinas, so pena de perder la garantía.
“Todas estas denuncias que hace el sindicato sobre los daños que sufren los vehículos y donde dicen que no se les compra un repuesto que cuesta $70 mil, es bueno aclarar y tiene que saber la comunidad, que estos vehículos tienen que ser atendidos por personal especializado. Estas máquinas tienen garantía de por vida y no pueden ser reparados por cualquier mecánico”, expresó la secretaria de Gobierno.
En este aspecto también el comandante Jaime Pérez advirtió que “así sea el cambió de una manguera a estos automotores, tienen venir los técnicos desde Bogotá para realizar el cambio de este elemento. Hoy, en la actualidad, están en la ciudad los técnicos haciendo el mantenimiento correctivo a 3 máquinas”.
Referente a las dotaciones de uniformes contestó Jennifer Villarreal, que ya les fue entregada y cuentan con un nuevo uniforme cuya camisa es blanca.
Sobre las denuncias del mal estado de las instalaciones locativas de las estaciones, el Capitán Jaime Pérez reconoció que “hay algunas inconsistencias en la infraestructura de las edificaciones, en este caso a quien corresponde hacer las refacciones locativas de los inmuebles es al Distrito.
Nosotros hicimos los requerimientos a la alcaldía y solo se espera que se venzan los términos de la Ley de Garantías para que la administración abra la licitación para contratar las refacciones locativas.
La secretaria de Gobierno dijo por su parte: “Hoy hay un Cuerpo de Bomberos activo y son los mejores bomberos de Colombia, quienes cuentan con todos los equipos para afrontar cualquiera calamidad o emergencia que se presente (…) Como servidores públicos vamos a recibir críticas a nuestra gestión, y eso hace parte de la dinámica. Lo que no debemos hacer son señalamientos, que hagan daño a la institución y a la administración. Si hay algún problema interno dentro de organización debe ser resuelto de manera concertada entre los oficiales de la Institución. El sindicato debe reconocer que este organismo tiene un comandante que debe ser respetado y todas la peticiones y sugerencias deben ser canalizadas a través de él”, anotó la jefe de la cartera de Gobierno.
Finalmente, la funcionaria señaló que “hoy hay un plan de trabajo, no estamos improvisando, sabemos que hay muchas peticiones, que se van a ir solucionando y pedimos respeto por la administración, a sus funcionarios y la institucionalidad”.
Por parte del presidente del sindicato de Bomberos, están elaborando un documento que presentarán al alcalde las peticiones y anomalías que hay al interior del Cuerpo de Bomberos. El objetivo es que sean saneadas las mismas y, de no lograrse, los miembros de esa agrupación están dispuestos a hacer un plantón.
Tres miradas con percepciones acerca de cómo debe funcionar, qué debe prevalecer y qué es importante para que el Cuerpo de Bomberos de la ciudad y su área metropolitana sea más funcional.
Lo importante es destacar que con falencias ya sea de fondo o forma, Barranquilla tiene conformado desde hace varios años este organismo de socorro cuyas sirenas ululan por las calles, se hacen presentes, han atendido eventualidades y emergencias de toda índole, salvando vidas y preservando el medio ambiente.
Texto fotos y videos: Jorge Martínez Movilla.