Colombia enfrenta en los últimos años una creciente pérdida de autosuficiencia en gas natural, situación que ha encendido las alertas en el sector energético ante el riesgo de un déficit en el suministro en los próximos años. Analistas advierten que, de no incorporarse nuevas fuentes de abastecimiento, el país podría enfrentar dificultades para cubrir la demanda interna.
De acuerdo con proyecciones del mercado, el faltante de gas podría pasar de cerca del 5 % actual a aproximadamente el 20 % hacia finales de 2026, un escenario que pondría presión sobre el sistema energético nacional y obligaría a buscar alternativas para garantizar el suministro.
En medio de este panorama, el anuncio de la construcción de una nueva planta regasificadora en el corregimiento de Palermo, en el departamento del Magdalena, ha sido visto por el sector como una señal positiva. El proyecto será desarrollado por la empresa Amazónica LNG y busca fortalecer la seguridad energética del país.
Actualmente, Colombia cuenta con una sola planta de regasificación ubicada en Cartagena, operada por SPEC, con una capacidad de 475 millones de pies cúbicos diarios. La nueva infraestructura entraría a complementar esta capacidad, permitiendo aumentar las opciones para la importación de gas y garantizar el abastecimiento en los próximos años.
El proyecto contempla una inversión cercana a los 150 millones de dólares para la construcción de una terminal terrestre que recibirá gas natural licuado (GNL) transportado en buques metaneros. Una vez en la planta, el combustible será procesado para convertirlo nuevamente en gas y ser inyectado al Sistema Nacional de Transporte (SNT), desde donde podrá abastecer diferentes mercados energéticos del país.
Según lo proyectado por la compañía, la planta podría entrar en operación durante el segundo semestre de 2027, con una capacidad inicial estimada entre 80 y 150 millones de pies cúbicos diarios de gas. Además, se estima que el gas importado podría comercializarse en un rango de entre 11 y 13 dólares por MBTU, dependiendo de la duración de los contratos establecidos.
Mientras tanto, el sector energético también observa cambios en el comportamiento de la demanda. De acuerdo con la presidenta de Naturgas, Luz Stella Murgas, varias industrias del país han comenzado a sustituir el gas natural por otros combustibles entre 2025 y comienzos de 2026.
Según las cifras presentadas por el gremio, de una demanda industrial total de 239 GBTUD, cerca de 38 GBTUD (equivalente al 16 %) dejaron de contratarse, lo que indica que algunas empresas han optado por migrar hacia otras fuentes energéticas ante las condiciones actuales del mercado.
Sin embargo, esta sustitución también tiene impactos ambientales. De acuerdo con Murgas, el cambio de gas natural hacia otros combustibles ha generado un aumento de aproximadamente 164 mil toneladas de dióxido de carbono equivalente al año, lo que representa un retroceso en materia de reducción de emisiones.
Entre los combustibles que han reemplazado al gas natural en la industria, el gas licuado de petróleo (GLP) ocupa el primer lugar con el 50 %, seguido por carbón (23 %), bagazo (11 %), fuel oil (10 %) y electricidad (6 %).
Este cambio en el consumo energético se ha presentado principalmente en sectores como la construcción, alimentos, metalmecánica, papel y bebidas, reflejando un ajuste del aparato productivo frente a la disponibilidad de gas y a las condiciones actuales del mercado energético en Colombia.
Redacción: Alejandro Sandoval
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