La Confederación Mundial de Béisbol y Sóftbol reveló el calendario de partidos oficiales para el Mundial de Béisbol U-23, el mayor evento de internacional del año en este deporte y el mayor de la historia en Colombia.
Se espera que los planteles de los equipos nacionales incluyan jugadores de organizaciones afiliadas a la Liga de Béisbol de Australia (ABL), Liga de Béisbol Profesional de China (CPBL), Liga Dominicana de Béisbol Profesional (LIDOM), Organización de Béisbol Koreano (KBO), Grandes Ligas (MLB), Liga Mexicana de Béisbol (LMB), Béisbol Profesional Nipón (NPB), Liga Profesional de Béisbol Roberto Clemente, de Puerto Rico (LBPRC) y la Liga Venezolana de Béisbol Profesional (LVBP), además de otras ligas alrededor del mundo.
El presidente de la WBSC, Riccardo Fraccari, aseguró que “la Copa Mundial de Béisbol U-23 será la última gran oportunidad para conseguir puntos para el ranking mundial y finalizar el año entre las mejores 12 naciones del planeta, lo que significa la clasificación al Premier12 del año que viene, que es el primer evento de clasificación para los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 en béisbol”.
Doce naciones competirán por el título de Campeón Mundial durante 50 partidos, del 19 al 28 de octubre, con los juegos del Grupo A en el estadio Édgar Rentería de Barranquilla, y los del Grupo B en el Estadio 18 de Junio en Montería.
Jornada inaugural – Día 1
Juego 1: dos colosos de América y Asia chocarán cuando el No. 5 China Taipei se encuentre con el No. 6 México.
Juego 2: el No. 8 Australia, medalla de plata en el U-23 2016, abrirá su participación ante el No. 11 Venezuela, vigente campeón panamericano U-23.
Juego 3: el No. 2 del ranking mundial y campeón defensor U-23, Japón, se medirá con el equipo africano mejor ubicado en el ranking, el No. 26 Sudáfrica.
Juego 4: uno de los mejores equipos de Europa y No. 18 del ranking WBSC, República Checa, disputará su primer partido ante uno de los equipos mejor posicionados en Asia y el mundo, No. 3 Corea.
Juego 5: dos rivales del Caribe y potencias del béisbol abrirán la Copa del Mundo enfrentándose en el primer día: No. 12 República Dominicana y No. 10 Puerto Rico.
Juego 6: el anfitrión sudamericano, No. 16 Colombia, debutará en el torneo ante el mejor equipo de Europa, No. 7 Holanda.
Los mejores tres equipos de cada grupo avanzarán a la Supe Ronda en el estadio Édgar Rentería, mientras que los siguientes tres clasificados competirán en la ronda por el 7º-12º puesto en el estadio de béisbol 18 de Junio.
Final por el Campeonato Mundial
Las dos naciones con el mejor récord en la Super Ronda jugarán la final por el Campeonato Mundial en el estadio Édgar Rentería, el 28 de octubre. El partido por la medalla de bronce se disputará en la misma sede.
El ganador de la Copa Mundial de Béisbol U-23 recibirá 690 puntos para el ranking mundial — la mayor cantidad para cualquier evento internacional de béisbol de este año, y el tercero en general, luego de las principales competencias internacionales, el Premier 12 y el Clásico Mundial de Béisbol.
Fuente: WBSC
Foto: Ricardo Ordóñez Simmonds