Estados Unidos quiere recupere su antigua capacidad de vuelos tripulados en la órbita baja terrestre mediante alianzas con empresas privadas, por ello Space X transportará sus primeros astronautas a la Estación Espacial Internacional en junio de 2019 a bordo de su cápsula Dragon, mientras que la Starliner, de Boeing, lo hará en agosto.
La prueba de vuelo de la Dragon, sin tripulación será el 7 de enero, y la de la Starliner será en marzo próximo.
La Dragon es una cápsula que es expulsada después del despegue y posee una bodega equipada con paneles solares. Mide 4,4 metros de alto; 3,66 de diámetro, y más de 16 metros con los paneles extendidos. Su capacidad máxima de carga es de 3.310 kilos.
La Starliner es menos alta y más ancha que la Dragon pero posee toda la tecnología disponible en la actualidad: ingeniería de materiales, diseño sin fisuras y automatización avanzada.
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