El presidente de la república, Iván Duque, hizo presencia en la entrega de los 200 primeros metros del nuevo muelle, que para el mandatario permite la recuperación de este emblema histórico y turístico del país, como es Puerto Colombia, según se publica en la página web oficial de presidencia.
Duque dijo que “este es el reverdecer de un lugar emblemático de nuestro país. Fueron décadas –¡décadas!–, esperando tener nuevamente un muelle turístico, porque por este muelle, entre 1888 y 1936, llegaron centenares, por no decir miles de familias de migrantes que vinieron a Colombia a enriquecer y a aportar a la cultura de nuestro paí, y agregó que “este muelle que acabamos de entregar, no es solamente un muelle, sino la demostración que ni siquiera la pandemia nos distrajo de sacar adelante las obras y proyectos que Colombia necesita (…) Yo a Puerto Colombia no vine a dejarle obras para que terminen en el próximo gobierno. Quiero un plan de aceleración, porque como adoro volver a Puerto Colombia, espero estar en julio, aquí, entregando la Escuela Taller. Quiero un plan de aceleración, Ministra (de cultura); quiero toda la coordinación, porque la Escuela Taller le da vida a todo este entorno. Significa formar los saberes, los talentos y que sigan construyendo un gran patrimonio de capital humano”.
El Jefe de Estado comentó que en 1936 se inauguró Bocas de Ceniza, y a partir de ese momento se empezó a ver un abandono del Estado a este lugar, pero que el Muelle fue la puerta de entrada de la migración de familias enteras que aportaron al crecimiento del país, como los Bacci, los Heins. “Su historia es la historia de cómo Colombia ha tenido las puertas abiertas a los inmigrantes que han venido a construir país (…) Y decidieron venir a América y llegar a este lugar, y se bajaron de un barco, atravesaron este muelle y hoy son generaciones que han producido, que han hecho empresa, que han generado empleo”.
En este proyecto se invirtieron $19.600 millones, confirmando así que se trata de una apuesta importante del Gobierno Nacional que, a través del Ministerio de Comercio y FONTUR, realizó una inversión de $5.000 millones, a la cual se sumaron recursos del Ministerio de Cultura por $1.500 millones.
En contrapartida, el departamento del Atlántico aportó $12.174.693.600 y el diseño del Muelle por $860.920.000. Por su parte, la Alcaldía del municipio de Puerto Colombia realizó una inversión de $100.000.000 para la socialización, implementación de vallas, seguridad vial y gestión del riesgo.
El trabajo coordinado entre el Gobierno Nacional y las autoridades locales fue vital para llevar a cabo la reconstrucción de los 200 metros de este histórico muelle, que se integra con la Plaza del Inmigrante, entregada por la Gobernación del Atlántico, convirtiéndose en un complejo turístico que beneficiará a la comunidad de Puerto Colombia y a toda la cadena de valor del sector turismo.
Por su parte, la gobernadora del Atlántico calificó al Muelle como una obra emblemática. “Por este muelle ingresó la modernidad y fue el primer puerto marítimo que tuvo el país. Por acá entró el progreso con miles de migrantes que encontraron en Colombia un país lleno de muchas oportunidades (…) “Tenemos un sitio turístico por excelencia para que todos vengan a visitarlo. Se incorpora con la recuperación de los 30 mil metros cuadrados de espacio público”, expuso.
Las obras proyectan nuevamente al muelle como un icono para el turismo, el cual se complementa con la renovada plaza principal y el malecón del Mar.
La gobernadora recordó que el Malecón del Mar tendrá una extensión de dos kilómetros y se extenderá hasta las playas de Pradomar y que “Tendrá un centro internacional de gastronomía, para hacer un homenaje a los migrantes. Tendrá un mercado para la gastronomía local. Este proyecto también contempla el ordenamiento de playas”, pero hizo hincapié en que el muelle no funcionará como puerto marítimo sino como “espacio de contemplación” y que se espera avanzar en la recuperación de otros 300 metros.
El muelle de Puerto Colombia fue construido entre 1888 y 1923. Estuvo a cargo de ‘The Barranquilla Railway and Pier Company Limited’, bajo la dirección del ingeniero cubano Francisco Javier Cisneros.
La obra fue inaugurada en 1893, su estructura era de madera inmunizada fundada en una infraestructura de pilotes y parrilla de acero. Posteriormente fue recubierto en concreto. Por entonces, fue catalogado como el tercero de mayor extensión en el mundo, hasta que se ordenó su cierre como muelle en 1943.
Edición: Gustavo Enrique Bossio Jiménez
Foto: presidencia.gov.co